Autobiografía visual de Chuck D

En Livin' Loud de Chuck D, las obras dibujadas y pintadas revelan el mundo tierno y nostálgico del rapero

Treinta y seis años después del álbum debut de Public Enemy, el líder de los pioneros del rap, Chuck D, parece estar cada vez más en modo legado; modo de liquidación, casi. Su banda está en el Salón de la Fama del Rock & Roll; Recientemente presentó una historia del hip-hop en la BBC. Ahora nos invita a ver sus bocetos. Livin' Loud: ARTitation, un libro de mesa de café cuyo subtítulo lleno de juegos de palabras y con el ceño fruncido claramente fluyó de la misma pluma que los títulos de álbumes como Muse Sick-n-Hour Mess Age (1994), muestra aproximadamente 250 ejemplos de su escritura predominantemente en escala de grises. wash art, acompañado de suficientes anotaciones y reminiscencias para constituir una autobiografía compacta, aunque también lo suficientemente polémica como para situarla en el presente. Este es el tipo de empresa que se acumula durante el tiempo de inactividad en el camino, en blocs de dibujo y notas; en su introducción, el guitarrista de Rage Against the Machine, Tom Morello, que actuó con D en el 'supergrupo' de rap-rock Prophets of Rage, señala que vio a su compañero de banda dibujar todos los días durante la gira. La afirmación no del todo imparcial de Morello de que Chuck D es "un artista visual tan dotado como un maestro de la microfonía" resulta estar exagerando un poco, pero habla con fluidez y Livin' Loud es además una sorpresa multidireccional, que depende no solo de la política. conciencia y orgullo negro, pero también cualidades que uno no esperaría inmediatamente de este famoso rapero estentóreo, entre las que destacan la intimidad, la ternura y la nostalgia.

Antes de formar Public Enemy en 1985 a los veinticinco años, el otrora Carlton Ridenhour estudió para ser un artista comercial. (Más tarde diseñaría el icónico logotipo de la mira de la banda, del cual señala que "mi influencia fue lo que estaban haciendo Iron Maiden, lo que los Rolling Stones estaban haciendo con la lengua".) Antes de eso, creció en Long Island, obsesionado con los Knicks de Nueva York y Motown, aunque a juzgar por la andanada inicial de retratos de músicos de este libro pintados con una mano confiada y atractivamente garabateada, tenía los oídos bien abiertos: a Nina Simone, al free-jazzer Archie Shepp, al maestro del blues Taj Mahal y el vagabundo Woody Guthrie. (El hombre que rapeó que "Elvis era un héroe para la mayoría/pero nunca significó una mierda para mí" reconoce que Presley, que no recibe un retrato, fue "un revolucionario".) El aproximadamente cronológico Livin' Loud llega a su punto máximo. paso, naturalmente, cuando llega a la época dorada del hip-hop, con retratos rápidos (muy probablemente a partir de fotografías) de artistas que van desde el pionero de los tocadiscos DJ Kool Herc hasta los malcriados y deprimidos Beastie Boys y, por supuesto, los propios Public Enemy. : El compatriota/foil de Chuck desde hace mucho tiempo, Flavor Flav, que ha estado algo fuera de lugar. Los rieles últimamente, se pintan pequeños. Escribiendo junto con sus bocetos, D lamenta el declive de los colectivos en el hip-hop, relata las sesiones de grabación con Ice Cube y otros y recuerda a Prince realizando ventas de garaje y, en el estudio, "lanzando cintas como un chef".

A medida que avanza el libro, su autor pesa cada vez más sobre los males sociales de los últimos días. Pinta a un Trump de aspecto agotado, con una mira de rifle en la línea de la mandíbula, y lo compara con una casa embrujada, aterradora pero tentadora para los votantes. Dibuja encierros digitales rodeados de pantallas y, listo con el juego de palabras habitual, llama a las redes sociales 'cuando "las masas" se transforman en "esos culos". Arrastra 'Ciudadano Kanye'. Livin' Loud es un proyecto lo suficientemente suelto e inclusivo que, no muy lejos de esto, D está reflexionando sobre, y dibujando, un bonito paisaje urbano que encontró en Oslo. Pero todo esto parece estar al servicio de dar un retrato completo de su autor: músico en activo, orador político, visiblemente agradecido con aquellos que lo inspiraron y con las personas con las que ha trabajado, en cierto modo más suave que los incendiarios oyentes que se encontraron por primera vez a fines de la década de 1980. , en otras formas notablemente sin cambios. Como tal, este libro se diferencia un poco de los garabatos de aficionados de tantos músicos viejos y aburridos: uno sospecha que Chuck D ve todo, desde rapear hasta escribir y dibujar a lo largo del eje de la comunicación, y podría decirse que Livin' Loud comunica más que cualquier Public Enemy. álbum tiene en los últimos años.

Livin' Loud: ARTitation de Chuck D. Genesis Publications, £35 (tapa dura).

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