La planta de Primus construye esterilizadores personalizados para clientes globales

Si bien la mayor parte del condado se dedica a la producción de granos que sustentan la vida, hay un lugar al norte de Great Bend que se dedica a la fabricación de equipos que pueden ayudar a salvar una vida.

Desde la ubicación de su planta en 175 NUS 281, unas cinco docenas de diseñadores, ingenieros y personal de planta producen un producto integral para los principales componentes de la industria del cuidado de la salud en los Estados Unidos y en todo el mundo.

Desde sus inicios, Primus Sterilizer Company LLC, una subsidiaria de Spire Integrated Solutions, ha fabricado autoclaves robustos y versátiles a partir de piezas no patentadas utilizadas en aplicaciones personalizadas. Spire Integrated Solutions proporciona esterilizadores, lavadoras y equipos de acero inoxidable especialmente diseñados para su uso en hospitales, clínicas, laboratorios, depósitos de cadáveres y otras organizaciones de ciencias de la vida y atención de la salud, brindando soluciones de equipos confiables.

En el corazón de cada unidad hecha a la medida se encuentra el acabado de espejo de cámara de marca registrada de la compañía, esencial para su función.

"La superficie del metal, cuando se mira a través de un microscopio, parece una cadena montañosa", explicó Chad Huhn, gerente de planta de Primus. “Cuando lo pules, los picos se hunden en los valles y el agua no se pega. Donde hay agua, hay vida, y no quieres vida dentro de algo que la está matando”, dijo.

El aspecto personalizado de la construcción coloca a la empresa a la vanguardia de la industria de la esterilización por vapor en varios mercados: aplicaciones clínicas, de ciencias de la vida, viveros, biocontención y biofarmacéuticas.

"Tenemos un tipo diferente de nicho aquí donde buscamos mucho del trabajo que las empresas más grandes no tocan porque es único", dijo Huhn. "Estamos dando al cliente lo que está pidiendo en lugar de tratar de forzarlo a una aplicación estándar de 'talla única'. Buscamos a aquellos en la industria farmacéutica que buscan un tiempo de entrega realmente largo de un competidor o que tienen un proceso realmente único".

Un líder de la industria

El 1 de noviembre de 2018, Chalmers Group, una corporación canadiense de propiedad privada, adquirió la operación de Primus. La incorporación de Primus a Scientek y CSI/Jewett, que ya estaba en manos de Chalmers, creó una solución de fuente única, Spire Integrated Solutions, para esterilizadores de vapor. , equipo de lavado, equipo de autopsia/disección y artículos para cajas de acero inoxidable. Juntos, Spire sirve como uno de los mayores fabricantes de su tipo en América del Norte.

Chalmers Group nombró a Jim Fry, con experiencia multinacional en el control de infecciones, como presidente y director ejecutivo del grupo combinado.

Fry reclutó a Huhn para dirigir la fábrica de recipientes a presión con certificación ASME de Great Bend en el verano de 2022. Huhn explicó que cada unidad construida a la medida funciona como un autoclave de nivel de bioseguridad 3 (BSL-3).

llegar a la cima

Huhn explicó que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades mantienen cuatro niveles de bioseguridad para el cuidado de la salud y las industrias relacionadas: BSL-1, BSL-2, BSL-3 y BSL-4, siendo BSL-4 el nivel máximo de contención. El CDC también tiene reglas y designaciones específicas adicionales para la investigación con animales (ABSL) y la investigación agrícola (BSL-Ag).

Con una calificación BSL-3, el equipo de la empresa opera en entornos con mejoras basadas en el riesgo, como la desinfección hermética; autocierre, doble puerta y acceso controlado; y filtros y sistemas de descontaminación de efluentes.

"Un laboratorio con un BSL-3 estaría lidiando con agentes infecciosos como el SARS o el COVID", explicó Huhn. "Una instalación BSL-4 estaría trabajando con algo como el ébola".

Los laboratorios BSL-4 están extremadamente aislados, a menudo ubicados en una zona aislada y restringida de un edificio o en un edificio completamente separado. Los laboratorios BSL-4 también cuentan con un suministro dedicado de aire de escape, así como líneas de vacío y sistemas de descontaminación.

"Antes de trabajar para Spire, dirigía grupos de validación para la esterilización de medicamentos inyectables", dijo Huhn, cuya experiencia con la fabricación de metales se remonta al trabajo en la fábrica de su padre en Nueva Jersey. Graduado del Instituto de Tecnología de Nueva Jersey, Huhn se especializó en ingeniería de fabricación.

La pandemia de COVID tuvo aspectos positivos, especialmente para la investigación y el desarrollo médicos, dijo Huhn.

"Antes de COVID, no había muchas empresas que compartieran su investigación", dijo. "Ahora hay tantos científicos trabajando en algo colectivo que comparten la información entre ellos.

"Los NIH (Institutos Nacionales de la Salud) están invirtiendo muchos fondos para eso, renovando e instalando los tipos de laboratorios que los científicos necesitan en este momento", dijo. "Está trayendo mucho a este país, en cuanto a producción".