Oferta de la semana: Valvoline Instant Oil Change apunta a Houston para expansión

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Valvoline Instant Oil Change, la segunda cadena más grande del país de centros de mantenimiento automotriz y de cambio de aceite de autoservicio detrás de Jiffy Lube, con sede en Houston, firmó acuerdos para las primeras ubicaciones propiedad de la compañía en el mercado de Houston.

Valvoline, con sede en Lexington, Kentucky, ha asegurado sitios en Grand Parkway Marketplace II, un centro comercial regional en Kuykendahl Road y Grand Parkway en Spring cerca de The Woodlands, y en Texas 96 y South Shore Boulevard en League City para sus ubicaciones iniciales, según a la firma inmobiliaria Weitzman.

Valvoline, una marca de aceite de motor que data de 1866, ha operado una planta en Deer Park durante 35 años, pero no ha tenido una gran presencia minorista a nivel local.

"Vemos a Houston como una gran oportunidad", dijo Tony Puckett, presidente del segmento comercial Quick Lubes de Valvoline. "Es uno de los mercados más grandes que creemos que estamos desatendiendo en los EE. UU."

Las nuevas ubicaciones representan la primera de cinco tiendas propiedad de la compañía planeadas en el año fiscal 2018, que finaliza en septiembre, y hay más en proceso, dijo Puckett. Las tiendas, que suelen emplear a unas 10 personas, brindan servicios de mantenimiento preventivo, incluido el cambio de filtros de aceite, fluidos, bombillas y baterías, y la rotación de llantas. La mayoría de los servicios se pueden realizar mientras el cliente espera en el automóvil.

La escisión de Valvoline de Ashland como una compañía separada en 2016 la posicionó para hacer crecer su marca Valvoline Instant Oil Change. Valvoline abrió tres tiendas propiedad de la compañía en el año fiscal 2017 y planea agregar de 23 a 25 más en 2018. También adquirió 28 tiendas en el este de Texas y Luisiana.

"Realmente no teníamos la capacidad de expandirnos más allá de los mercados centrales en los que estábamos", dijo Puckett. Sus ubicaciones en Texas, principalmente en las áreas de Dallas y San Antonio, junto con una en Conroe, han sido tradicionalmente operadas por franquiciados.

James Namken y Kyle Knight de Weitzman representan a Valvoline Instant Oil Change en su búsqueda de sitios en el área de Houston. Las próximas ubicaciones se encuentran en áreas de alto tráfico cerca de los principales minoristas, incluidos HEB y Kroger en League City y Target y Academy Sports & Outdoors en Grand Parkway Marketplace.

Valvoline Instant Oil Change tiene unas 1100 tiendas, incluidas unas 400 propiedad de Valvoline. Jiffy Lube, una subsidiaria de Shell Oil Co., ha crecido a unas 2000 ubicaciones, incluidas casi 50 en el área de Houston, desde 1979.

Entre los mercados más grandes de Valvoline, cada uno con unas 50 tiendas, se encuentran Minneapolis/St. Pablo y San Luis.

"Espero que Houston en el futuro sea el más grande", dijo Puckett.